Covid-19 dans le monde : Italie, Belgique et Pays-Bas suspendent les vols en provenance du Royaume-Uni – Le Monde

L’inquiétude grandit en Europe après l’annonce, samedi 19 décembre, par le premier ministre britannique, Boris Johnson, d’une nouvelle flambée de l’épidémie de Covid-19 au Royaume-Uni due potentiellement à une variante du coronavirus SARS-CoV-2.

La pandémie a fait plus de 1,67 million de morts dans le monde, selon un bilan établi par l’Agence France-Presse (AFP) à partir de sources officielles, samedi 19 décembre. Les Etats-Unis restent le pays le plus touché tant en nombre de morts – 2 500 morts sur la seule journée de samedi, soit plus de 316 000 décès au total – que de cas recensés (plus de 17,6 millions), suivis par le Brésil (plus de 186 000 morts).

Le pays européen le plus endeuillé est l’Italie, qui recense près de 68 000 morts et qui a annoncé un plan de confinement gradué du 21 décembre au 6 janvier, afin de réduire les déplacements et les rassemblements durant les fêtes de fin d’année.

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• La nouvelle souche pousse une partie du Royaume-Uni à se reconfiner

Le gouvernement du conservateur Boris Johnson a annoncé samedi soir le reconfinement de Londres, du sud-est de l’Angleterre et d’une partie de l’Est, contraignant plus de 16 millions d’habitants à rester chez eux et à renoncer aux retrouvailles de Noël. Les commerces non essentiels ont fermé, et tous les déplacements en dehors de ces zones (placées sous le niveau d’alerte le plus élevé), que ce soit pour se rendre à l’étranger ou pour circuler sur le territoire national, sont interdits. Les pubs, restaurants et musées étaient pour leur part déjà fermés depuis mercredi. Selon le ministre de la santé britannique, Matt Hancock, la nouvelle souche du coronavirus SARS-CoV-2 est « hors de contrôle ».

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé ses membres européens à « renforcer leurs contrôles », du fait de la nouvelle variante du coronavirus circulant au Royaume-Uni, a indiqué dimanche la branche européenne de l’OMS à l’AFP. Hors du territoire britannique, une poignée de cas ont été rapportés au Danemark (9), ainsi que un cas aux Pays-Bas et un autre en Australie, selon l’OMS, qui recommande à ses membres « d’accroître leur [capacité de] séquençage » du virus avant d’en savoir plus sur les risques posés par la variante, a indiqué une porte-parole de l’OMS Europe.

• Plusieurs pays suspendent les vols en provenance du Royaume-Uni

En réaction aux annonces britanniques, le gouvernement des Pays-Bas a suspendu, dimanche 20 décembre, tous les vols de passagers en provenance du Royaume-Uni. Cette suspension des vols prend effet dimanche à 6 heures locales et sera en vigueur jusqu’au 1^er janvier.

La question des autres modes de transport est toujours à l’étude. Le premier ministre néerlandais, Mark Rutte, a appelé ses concitoyens à ne pas voyager sauf en cas d’absolue nécessité. « Au cours des prochains jours, avec d’autres pays membres de l’Union européenne, [le gouvernement néerlandais] explorera les possibilités de limiter davantage le risque que la nouvelle souche du virus ne soit importée du Royaume-Uni », déclare-t-il dans un communiqué.

Les Pays-Bas s’imposent actuellement un confinement de cinq semaines jusqu’à la mi-janvier, les écoles et les commerces non essentiels étant fermés, afin de freiner un rebond du virus.

C’est ensuite la Belgique, par la voix de son premier ministre, Alexander De Croo, qui a annoncé dimanche la suspension des vols et des trains en provenance du Royaume-Uni à partir de minuit et pour vingt-quatre heures au moins.

Même chose du côté de l’Italie : « Nous avons le devoir de protéger les Italiens, et pour cette raison […] nous allons signer avec le ministre de la santé un décret visant à suspendre les vols avec le Royaume-Uni », a écrit dimanche sur son compte Facebook le ministre italien des affaires étrangères, Luigi Di Maio, sans toutefois préciser la date d’entrée en vigueur de cette mesure.

D’autres pays, comme la France, l’Allemagne ou l’Autriche, réfléchissent également à la mise en place de mesures de ce type, selon l’Agence France-Presse. L’Espagne, de son côté, a appelé les pays de l’Union européenne à une réponse « coordonnée ». Le président français, Emmanuel Macron, la chancelière allemande, Angela Merkel, la présidente de la Commission européenne, Ursula Von der Leyen, et le président du Conseil européen, Charles Michel, se sont consultés dimanche dans cette optique, a annoncé l’Elysée, sans donner d’informations supplémentaires quant à l’issue des discussions. Côté français, un conseil de défense sanitaire, présidé par Emmanuel Macron, doit se tenir ce dimanche à partir de 17 heures.

• L’Italie se reconfine pour les fêtes

L’Italie, qui avec le Royaume-Uni est le pays d’Europe le plus durement frappé par la pandémie (avec plus de 68 000 morts), va se reconfiner pour les fêtes de fin d’année. Le premier ministre italien, Giuseppe Conte, a annoncé vendredi soir un nouveau confinement du 21 décembre au 6 janvier. « Nos experts craignent que la courbe de contagion n’augmente pendant la période de Noël », a-t-il justifié.

Pendant cette période, il sera interdit de voyager d’une région à l’autre sans motif de santé ou professionnel impérieux. Toute l’Italie sera classée « rouge » pour les fêtes, mais les Italiens auront le droit de sortir de chez eux pour participer à un repas de famille en nombre limité, a annoncé un décret publié samedi. M. Conte a concédé que les autorités n’avaient ni les moyens ni la volonté de contrôler le respect des mesures de confinement à domicile. Il a toutefois demandé aux Italiens de respecter la limite de deux invités adultes.

• Nouvelles restrictions à Sydney

L’Australie a introduit de nouvelles restrictions, dimanche, à Sydney, pour tenter de juguler la récente apparition de nouveaux cas de Covid-19 dans la plus grande ville du pays. Depuis l’apparition d’un nouveau foyer épidémique jeudi, 68 nouvelles contaminations ont été enregistrées, dont 30 dimanche.

Samedi, les habitants de plusieurs quartiers situés le long du littoral au nord de la ville ont reçu l’ordre de demeurer chez eux et de ne sortir qu’en cas de besoin, jusqu’à mercredi minuit. Les plages, bars et hôtels de cette zone ont été fermés alors que les quelque 5 millions d’habitants que compte Sydney ont été invités à rester chez eux autant que possible dans les jours à venir.

• Le rythme de contamination s’accélère au Canada

Le Canada, qui compte quelque 38 millions d’habitants, est passé de 400 000 à 500 000 cas de Covid-19 en deux semaines, ce qui témoigne de l’accélération de la pandémie sur son territoire à l’approche des fêtes de fin d’année. Samedi après-midi, le Canada comptait 14 128 décès, selon les chiffres des provinces et territoires rapportés par la chaîne publique CBC.

Le gouvernement de l’Ontario a annoncé en fin de semaine une prolongation jusqu’au 4 janvier du confinement dans la grande métropole canadienne de Toronto. Au Québec, le premier ministre, François Legault, a annoncé de nouvelles restrictions à partir du lendemain de Noël et jusqu’au 11 janvier, avec notamment la fermeture des commerces non essentiels et le télétravail obligatoire.

• Nétanyahou lance la campagne de vaccination en Israël

Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, s’est fait vacciner samedi soir contre le Covid-19, lançant du même coup la campagne nationale de vaccination en Israël, pays qui n’a pas pour autant allégé ses mesures sanitaires.

M. Nétanyahou, 71 ans, et le ministre de la santé, Yuli Edelstein, se sont fait administrer le vaccin développé par les sociétés Pfizer et BioNTech. Le premier ministre a déclaré vouloir être le premier à se faire vacciner dans le pays de 9 millions d’habitants afin de « donner l’exemple » et « encourager » la population à faire de même. Plus de 370 000 cas, dont 3 057 décès, ont été officiellement recensés en Israël.

Mais le lancement de la campagne ne rime toutefois pas pour l’heure avec un allégement des mesures sanitaires. Dès dimanche, toutes les personnes entrant en Israël devront ainsi se placer en isolement pour deux semaines, y compris les Israéliens revenant des Emirats arabes unis, pays qui a normalisé récemment ses relations avec l’Etat hébreu, contribuant au lancement des premières liaisons aériennes directes entre Tel-Aviv et Dubaï.

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