Covid-19 : décision mercredi concernant le match France-Ecosse du Tournoi des six nations – Le Monde

Le troisième match de l’équipe de France de rugby dans le cadre du Tournoi des six nations, prévu dimanche 28 février contre l’Ecosse, est en suspens. Après l’annonce, lundi, par la Fédération française de rugby (FFR) de cinq nouveaux cas de rugbymen du XV de France positifs au SARS-CoV-2, portant à quatorze le nombre de cas avérés de Covid-19, le comité Six nations a annoncé qu’il se réunirait mercredi pour examiner la situation.

« Une décision quant au match France-Ecosse sera prise. Assurer la santé et la sécurité de tous les joueurs et de tous les membres du personnel est notre priorité numéro un. Si la décision devait aller dans le sens d’un report, le match serait planifié à la date la plus proche possible », a précisé l’instance dans un communiqué.

Lundi matin, la FFR avait annoncé que les Toulousains Cyril Baille et Peato Mauvaka, les Toulonnais Romain Taofifenua et Charles Ollivon (le capitaine des Bleus) ainsi que le Rochelais Brice Dulin étaient positifs et ne pourraient pas affronter l’Ecosse.

« Les cinq joueurs positifs ont maintenant quitté » le centre d’entraînement de Marcoussis, selon le communiqué des Six nations. « Le reste de l’équipe, dont tous les joueurs ont été testés négatifs, sont en mouvements restreints et n’auront aucun contact proche avec leurs coéquipiers pour les prochaines quarante-huit heures. Tous les joueurs et le personnel seront testés toutes les vingt-quatre heures », a précisé l’instance.

Sur franceinfo, lundi en fin de journée, le vice-président de la FFF, Serge Simon a toutefois assuré que l’« on ne va pas demander (le report) parce qu’aujourd’hui, tout est sous contrôle sérologique, virologique ».

Les joueurs et l’encadrement devaient être à nouveau testés dans la soirée de lundi, puis le seront encore mardi soir.

Cinq joueurs appelés en renfort

« Le retour à un entraînement collectif est fixé [à] mercredi 24 février sous réserve des résultats des tests réalisés toutes les vingt-quatre heures », avait, de son côté, précisé la FFF lundi matin.

Le talonneur Gaëtan Barlot (aucune sélection, Castres Olympique), le pilier Thierry Paiva (aucune sélection, Union Bordeaux Bègles), le deuxième-ligne Cyril Cazeaux (aucune sélection, Union Bordeaux Bègles), le troisième-ligne Baptiste Pesenti (deux sélections, Section Paloise) et l’arrière Thomas Ramos (quatorze sélections, Stade Toulousain) ont été appelés en renfort.

Le XV de France, en tête du Tournoi des six nations après les deux premières journées (deux succès obtenus en Italie 50 à 10 puis en Irlande 15 à 13), doit recevoir l’Ecosse au Stade de France, avant de se rendre en Angleterre le 13 mars puis d’affronter le pays de Galles la semaine suivante.

Plan d’adaptation

Le cas échéant, le staff français a la possibilité de renouveler intégralement l’effectif et de convoquer 31 joueurs n’ayant pas pris part à la vie des Bleus – et aux victoires en Italie (50-10) et en Irlande (15-13) –, pour s’assurer d’un groupe « sain » avant d’affronter l’Ecosse.

A l’automne 2020, le XV de France avait déjà connu une situation similaire. Une équipe dite B avait successivement affronté l’Italie et l’Angleterre lors de la première Coupe d’automne des nations, s’inclinant de très peu (22-19 après prolongation) en finale face aux Anglais, à Twickenham.

Ce n’était pas le Covid-19 qui avait, alors, contraint les Bleus à renouveler leur effectif, mais les « règles » de mise à disposition des internationaux entre les clubs français et la sélection nationale.

« Nous entrons dans une semaine de préparation et je peux vous assurer que nous serons prêts à affronter l’Ecosse au Stade de France, avait assuré le manageur des Bleus, dans l’émission “Stade 2” dimanche soir. Nous avons préparé un plan d’adaptation, vous pouvez faire confiance à Fabien [Galthié]. Si d’autres cas s’avèrent positifs, nous avons de toute façon pris des mesures exceptionnelles avec le concours de la cellule Covid qui veille sur le groupe France. Les tests vont être triplés, on va avoir un test tous les jours. »

La Fédération écossaise peut également demander un report de la rencontre. « Nous serons prêts à jouer dimanche quoiqu’il arrive, avec une équipe saine », a avancé, lundi, Serge Simon.

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