Covid-19 : malgré cinq semaines de baisse continue en métropole, les épidémiologistes restent prudents – Le Monde

Embellie passagère ou durable ? Nouvelle déferlante à venir ou répit prolongé ? Ces questions sont dans toutes les têtes. Alors que tous les indicateurs – incidence, hospitalisations, réanimations, décès – du Covid-19 sont au vert depuis la mi-août en France métropolitaine, et depuis quelques semaines aux Antilles, un vent d’optimisme souffle sur le pays, même si la prudence est de mise. La situation, il est vrai, reste « très préoccupante » en Guyane, selon Santé publique France.

« Depuis cinq semaines d’affilée, l’incidence en métropole baisse à un rythme soutenu, de l’ordre de 25 % à 30 % par semaine », souligne Mahmoud Zureik, professeur d’épidémiologie et de santé publique à l’université de Versailles-Saint-Quentin. La semaine du 13 au 19 septembre, par exemple, le taux d’incidence a chuté de 27 %, le nombre de nouvelles hospitalisations pour Covid-19 de 28 % et celui des nouvelles admissions en soins critiques de 32 % par rapport à la semaine précédente, a révélé Santé publique France le 23 septembre. Cette même semaine, le nombre de décès liés à la pandémie a été de 501, contre 608 la précédente.

Mercredi 22 septembre, le porte-parole du gouvernement, Gabriel Attal, soulignait que la décrue de l’épidémie « se confirme jour après jour ». Ces « bonnes nouvelles, ajoutait-il, nous les devons essentiellement à l’avancée considérable de la couverture vaccinale ». Dans la foulée, le porte-parole annonçait un assouplissement de certaines des contraintes sanitaires. A l’école primaire, l’obligation du port du masque sera levée à compter du 4 octobre dans les départements où le taux d’incidence du Covid-19 sera inférieur à 50 pour 100 000 habitants depuis cinq jours (41 départements sur 101 sont concernés).

« Adaptation du passe sanitaire »

« Si cela continuait à s’améliorer en octobre ou novembre », le port du masque pourrait aussi ne plus être obligatoire au collège, a renchéri jeudi 23 septembre le ministre de l’éducation nationale, Jean-Michel Blanquer, sur LCI. Pour autant, le passe sanitaire perdure dans tous les départements, ce dispositif étant « très efficace pour maintenir ouverts des lieux qui auraient dû être refermés » sinon, a justifié Gabriel Attal, ajoutant que le gouvernement allait « continuer à travailler sur une adaptation du passe sanitaire ».

Lâcher du lest tout en contenant l’épidémie : tout l’enjeu est là. Si les autorités semblent parfois souffler le chaud et le froid, jusqu’où pourront-elles aller ? « Par rapport aux vagues précédentes, la situation est inédite », relève Mahmoud Zureik, qui rappelle que, durant la deuxième vague, nul n’était vacciné ; la troisième vague était sous la menace du variant Alpha ; et la quatrième, sous celle du variant Delta. Une nouvelle vague, dit-il, n’est pas à exclure, mais la vaccination amortirait son impact en termes de formes graves, d’hospitalisations, de passages en réanimation et de décès. « Dans les deux à trois mois à venir, on peut être raisonnablement optimiste. Au-delà, tout dépendra de l’apparition de nouveaux variants, et de l’efficacité des vaccins sur ceux-ci. Quoi qu’il en soit, les vaccins actuels pourront être adaptés à ces nouvelles souches. »

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