Covid-19 : la Corée du Nord déclare vingt et un nouveaux morts – Le Monde

Le média d’Etat KCNA parle toujours de « fièvre », pourtant la flambée des morts et des cas symptomatiques porte les marqueurs bien connus du Covid-19. Plus de vingt morts vendredi 13 mai 2022, deux jours après l’annonce officielle du tout premier cas de contamination par le coronavirus. Quelque 174 440 nouveaux cas de fièvre ont été recensés vendredi, selon l’agence officielle – contre 18 000 jeudi. « Le nombre total de malades dans le pays est de 524 440, dont 234 630 sont complètement guéris (…), et le nombre de morts à ce jour est de vingt-sept », a détaillé KCNA.

Selon plusieurs experts, ces chiffres montreraient une sous-estimation de l’étendue de la propagation du virus, le pays ne disposant pas des moyens de tester massivement sa population. Jeudi, ce pays reclus avait fait état de ses premiers cas de contamination par le SARS-CoV-2, déclarant passer en régime de « prévention d’urgence maximale des épidémies », ce qui implique des mesures de confinement, après que des personnes avaient été diagnostiquées positives au sous-variant BA.2 d’Omicron. Il a également annoncé son premier mort.

La presse officielle a déclaré que ces premières morts étaient « dues à la négligence, notamment à une surdose de médicaments, en raison de la méconnaissance des méthodes de traitement scientifiques ».

La Corée du Nord, qui a été l’un des premiers pays au monde à fermer ses frontières en janvier 2020 après l’apparition du virus dans la Chine voisine, s’est longtemps vantée de sa capacité à tenir le virus à distance. Elle n’avait jusqu’alors signalé aucun cas confirmé de Covid-19 à l’Organisation mondiale de la santé.

Un système de santé défaillant

Le dirigeant Kim Jong-un est apparu pour la première fois à la télévision portant un masque, après avoir présidé jeudi une réunion d’urgence du bureau politique sur la situation épidémique. « C’est le défi le plus important et la tâche la plus importante auxquels notre parti doit faire face pour inverser rapidement cette situation de crise sanitaire », avait-il dit selon l’agence étatique.

Lors d’une réunion samedi, le dirigeant nord-coréen a promis une « distribution rapide de médicaments d’urgence » et a assuré vouloir introduire « des méthodes de traitement pour les patients », a rapporté KCNA. Kim Jong-un s’est dit « convaincu » de pouvoir « vaincre cette maladie infectieuse malveillante dans les plus brefs délais », ajoute le rapport.

Le système de santé du pays, l’un des pires au monde, est en ruine et manque de médicaments et d’équipements essentiels, rapportent les experts. M. Kim a annoncé qu’il adopterait le modèle chinois de lutte contre le coronavirus. « Nous devrions tirer les leçons des expériences et réalisations fructueuses du Parti communiste chinois et de son peuple dans la prévention du virus », a-t-il déclaré.

Autre défi de taille pour la Corée du Nord : aucun des 25 millions d’habitants n’est vacciné contre le coronavirus, Pyongyang ayant rejeté les offres de vaccination de l’OMS, de la Chine et de la Russie.

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